翡翠是玉石之王，翡翠的历史自古就有了，但是它不及玉文化的悠久，不过翡翠有着独特的品质和特性，致使翡翠成为了众多玉石中的佼佼者，有人说翡翠其实很早就传入中国了，只不过那个时候大家没有注意到这种石头，而有人却不以为然，翡翠的历史究竟是经历了什么呢？
据腾冲堡侨先辈尹子章还有尹子鉴先生合著的书记载，缅甸玉石在年的时候就被当地人从那些冲刷的河床中发现了，后面华侨也发现了几处玉矿，于是还取了玉石拿去三亚拱那里和腾越交易。
在《云南北界勘察记》当中，缅甸雾露河沿岸产玉的老厂也是从明朝嘉靖年间开始就开采了，在明朝末年的时候，云南腾冲的玉石业就已经规模不算小了，曾经著名的文人徐霞客还曾经到过腾冲，目睹了腾冲的玉石业，当时候玉石商还送了两块玉给他，徐霞客把这两块玉石称作“翠生玉”。
直到清朝，翡翠的商业规模得到了进一步的扩大，据当时候的《滇海虞衡志》记载，玉出南金沙江，距州两千余里，中多玉……估客随意买之，运至大理及滇省，背有作玉坊。解之见翡翠，平地暴富矣。
据腾冲出土文物的考证，说在元代以前在腾冲的墓葬出土文物也没有发现翡翠，所以翡翠传入中国的年代应该是在明末清初，到清朝中晚期的时候才在市场上大量出现，因为翡翠美丽的外表还有翡翠独特的品性受到了人们的注意，直到最后取代新疆的和田玉在中国的地位，成为众多玉石中的主要品种之一。
翡翠的产地主要是在缅甸北部，和实皆省交界的雾露河流域近平方公里的区域，在那个时候这个地区是归属云南永昌府管辖的。
且在历史的记载上，翡翠的开采和贸易很多云南人参与其中，缅甸地区所开采的翡翠毛料大量的都是从陆地进入到云南，再从云南那里流通到各地，那个时候翡翠的贸易集散地还有加工等场地主要都是在云南腾冲县。
为什么很多人以为翡翠是云南产的玉，就是因为这个原因，腾冲为翡翠贸易的发展起到了不可磨灭的作用，在明末清初的时候，缅甸的翡翠开采形成了一个专门的行业，那些优质的翡翠被贡献给了本国的国王，后面大部分的都卖给了我国广东和云南商人，然后这些商人再将翡翠不断的运往广东还有北京等地方做进一步的加工。
在清朝康熙年间的时候，有大量的翡翠运到了北京，因为那些皇家贵族都在北京，北京是清王朝的首都，是达官富商聚集的地方，加上那个时候的社会比较崇尚奢侈，是个很注重排场的地方，像帽顶的翎管和胸前佩戴的朝珠，手上佩戴的扳指都是先买好的，这样可以彰显自己的身份。
那个时候的朝廷送礼为了掩人耳目都会送一些翡翠，这样一来又促进了翡翠的行业发展，在清朝中期的时候中国大规模的适用翡翠，因为乾隆皇帝和慈禧太后对于翡翠的喜爱，翡翠文化和翡翠地位得以更大的推崇。