这是最老最土也是最容易最常见的一种方法，已经有好几十年的历史，只有染色的颜料在不断地改变。首先要知道为何翡翠要染色？高档有价值的翡翠一定不会染色。染色的翡翠一定是挑选结晶颗粒粗，结构松散，孔隙大的翡翠毛料。如果自己想买染色的翡翠，也不要花大钱，超过两百就算贵了。市场上售价通常在5～元。因此，不要羡慕别人可以戴一只满绿手镯出去逛街买菜，因为现在买得起满绿手镯，起码都要一千万元起跳，如果有一千万元的手镯，基本上是用人或是阿嫂帮忙买菜，不需要自己出面。很少有人戴上一只超过上千万元的满绿手镯在路上或商场上逛街。这种手镯平常都是放在保险箱里面睡大觉，有场合宴会时才会戴出来秀一秀。
早期染色通常是染到整个颜色全绿，后来人们觉得这样太假了，于是就染一小段或者一半，后来流行福禄寿三彩颜色，于是就染紫、红、绿等颜色。染色基本原理跟染布原理差不多，首先要用稀酸清洗油污与表面杂质，然后再经过烤箱烘干加热。经过加热后孔隙就会扩张，然后泡在染色剂的桶内，经过加温加速染料沿着晶体颗粒之间渗透或者是在裂隙内充填进去。染色通常要一到数周时间，染完之后烘干，最后进行墩蜡处理，增加光泽与防止褪色。
最早比较差的染料，只要手摸几下，就会掉色。后经过改良用高浓度的铬盐染成绿色翡翠，不过用这方式来染色很容易被发现。首先颜色不自然，另外表面用十倍放大镜观察可以发现很多蜘蛛网状色素沉淀构造，而且裂隙的地方沉淀特别明显，这都是染色翡翠的特征。早期鉴定染绿色翡翠，可以通过查尔斯滤色镜观察，这是一种只允许红光或黄绿光通过的胶片，当染料是用铬盐的时候，在灯光下就会出现粉红色或暗红色。然而天然的绿色翡翠就会变成暗绿色或不变色。查尔斯滤色镜以前称为照妖镜，很多旅游商场从业者都会变魔术把戏，拿几个铬盐染色的翡翠秀给大家看，然后再拿一个自称天然的绿色翡翠比对，消费者不知情的情况下就相信了。殊不知，如果染料不是铬盐，在查尔斯滤色镜下，是看不出来变红色的，因此就中了商家的圈套。
只能说在滤色镜下变红色一定是染色的，不变色不代表是天然的。翡翠鉴定与珠宝业者将染色的翡翠称为C货，C货是没有价值且不会增值的。现在的科技可以染到不会褪色，除了染红绿色与紫色外，也会染黄色与染红色。一大堆几百上千件任君挑选，买超过两百元就可能当冤大头了。
鉴定是否有染绿色比较可靠的方式就是利用手持式分光镜观察，天然翡翠绿色是由铬Cr造成，染色翡翠在红光区有一片宽的吸收光谱，天然翡翠则只有nm、nm、nm、nm吸收线。
紫色翡翠通常是呈现片状，很少呈脉状分布，所以很少看见脉状紫色翡翠侵入绿色翡翠中。染紫色翡翠染色剂通常用含锰的有机染料，在滤色镜下是没有反应的。紫色通常由浅紫到深紫，在放大镜下浅紫并不容易被发现色素沉淀，深紫色翡翠因为稀有，十之八九都是染色的，且颜色非常不自然。通常我们可以利用紫外线荧光灯来观察，染色的紫翡翠通常会有橙红到粉红色荧光反应，天然的紫色翡翠一般不会有荧光反应。
袁心强教授提到，天然紫色翡翠阴极发光颜色为鲜艳的橙红色到紫红色，利用无色、白色或暗绿色等染色变紫色翡翠则变暗紫、淡绿、黄绿色阴极发光，因此高档的紫罗兰颜色翡翠，还是要送去做阴极发光鉴定才比较有保证。
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