散茶，又称毛茶，是云南人制作紧压型普洱茶的毛料。而紧压茶，则是散茶经拼配、筛分、拣剔、称量、蒸揉、压制成型、干燥等工艺加工而成，沱茶、饼茶、龙珠等均属于紧压茶类。
现在，也有一些普洱茶爱好者，会在新茶上市时候到西双版纳、普洱等地，购买一些散茶尝尝鲜，那么，在产地、前期制作等都一样的情况下，散茶与紧压茶口感上有没有区别呢？
紧压茶在压制的过程中，除了制型外，对于毛茶也有一定催化作用。高温蒸汽可以让茶叶青涩味迅速退却，同时催化茶叶进入二次转化。
一般情况下，毛茶更显香，但稳定性不如制型茶，青涩味偏重。压制后的二次转化过程会让茶性更温和稳定，涩感褪去许多，滋味也更加浓厚。（压制塑型的挤压过程，会让细胞内含物析出更多）