在城市居民中,城市上层财力深厚,收入丰富且稳定。英格兰国王的收入主要包括封臣缴纳的贡赋、全国上交的税收和自领地收入,调查显示,年国王收入约为英镑。贵族的财富主要包括封建财富和农牧财富。
封建财富是14世纪英格兰贵族收入的重要组成部分,它来源于其封建权力,包括封臣上交的钱、城市缴纳的费用以及庄园上的收入。贵族的农牧财富主要包括两部分,一是直接收取的地租,二是自己经营耕地和牧地的收入,中世纪后期,越来越多的贵族开始亲自经营自己的土地。不同贵族收入不同,差别也甚大,最低的10英镑,最高可达1万英镑,除去少数的贵族巨头,大多数贵族收入大概在10英镑到英镑之间。总体来讲,相对大多数人,贵族的收入是非常多的。
城市中层手工业者和商人的收入没有直接的数据,但可以通过间接的文献获得数据信息。据14世纪早期英格兰统计的数据显示,当时年收入在5英镑以上的家庭至少有00户。从商人和手工业者的动产纳税信息也可以了解他们的收入情况,年的全国调查显示,城市里大部分中层的动产价值都低于5英镑,亚姆纳税人动产超过5英镑的有0%,是所有城市中最多的,古德曼切斯特是所有城市中唯一纳税人动产价值全在5英镑以下的,剑桥、约克、亨廷顿、科尔切斯特、马基特哈伯勒、切斯特菲尔德等城市纳税人动产超过5英镑的都在10%-0%之间。
城市下层居民的收入是城市居民中最低的,下层居民中一部分人没有收入依靠国家、修道院和富人的救济生存,少部分有固定收入,大部分处于收入不稳定的状态。城市居民没有收入主要因为没有工作又或者是天灾人祸导致的破产。修道院的救济院是中世纪最古老的慈善机构之一,伍斯特大教堂修道院在-年之间用于社会救济的预算为64英镑,格洛斯特修道院在年规定每年至少要分发足够个人吃的食物和至少够0个每人一件衣服的毛料。
工资劳动者是城市下层的重要组成部分,它主要包括仆人和雇工,仆人受雇时间较长,一般在1年以上,他们和雇主住在一起,工作内容主要包括家务、农业和工商业的劳动,仆人的收入一般是按年、月或周结,工资以实物为主;雇工受雇时间较短,他们一般住在自己家里面,雇工主要包括工商业雇工和农业雇工,雇工的收入主要是现金,通常是一日一结或者按件计资。年英格兰南部庄园的犁把式和车把式的谷物报酬每年为5先令,现金报酬为4先令。
年伍斯特主教庄园庄仆的谷物工资为每12周1夸特,犁把式每年的现金报酬最低6先令,最高的有1先令。-年间,温切斯特庄园的收割工人计件工资为每英亩6.5便士。-年伊伯里庄园的收割工人计件工资为1先令1便士;年霍利韦尔的农业雇工工资为每天2.5便士。可以看出,城市中不同阶层居民收入不同,人口占比最少的上层居民掌握了大部分财富,人口众多的社会下层享有的财富甚少,城市居民贫富差距巨大,不同城市同一阶层的人收入也不同。
城市居民的收入变化
14世纪英格兰社会经历了巨大变化,封建庄园经济的解体、农业歉收、黑死病等对英格兰产生了重大影响,城市居民的收入在这一时期也发生了巨大的变化。
城市上层居民的收入发生了重大变化。中世纪后期英格兰贵族整体陷入了对收入的焦虑,随着贵族封建权力的衰落,他们的封建财富急剧减少,封建财富在他们的总体收入中的占比也明显下降,年之后,贵族地产收入开始下降。年英格兰颁布的土地买卖法规定,贵族若要将封土进行变更,不能再向下分封只能平级替换,在此之后的土地变换中,英格兰的封建主大部分都变为了国王的直接封臣,贵族的封臣增加甚少,这直接导致贵族收入迅速下降。黑死病使得英格兰人口急剧下降,劳动力价格增高,贵族经营土地的成本上升,可获得的利润下降,收入也随之下降。城市中层商人和手工业者的收入也发生了重大变化,随着商品经济的发展,商人力量迅速增强,商人的收入也明显增加。
16年爱德华颁布的《奢侈法》规定贵族和乡绅的穿戴,提出商人应根据自己的收入穿着与之对应的衣服,商人动产超过0英镑,穿戴等同于富裕候补骑士,动产价值在-0英镑之间,穿戴限制应与年收入英镑的绅士一样。年伦敦生铁商人马格菲尔德虽只是一个二流商人,但他经手的货物价值1英镑,按照10%的利润来算,他至少赚了英镑;传奇人物商人理查德在-年间向英格兰王室出售了价值英镑的豪华纺织品,利润率按10%算,他至少挣了00英镑,并且,他还有其它生意。这些可以看出,14世纪时城市中层财富较之前有增长。
城市下层居民的收入虽然是最低的,但是这一时期,他们的收入也发生了巨大变化。在1世纪末到14世纪初,英格兰一些雇工工资已经出现了较大规模的增长,温切斯特庄园收割工人的工资在1世纪末为每英亩.5便士,到了14世纪初,他们的工资涨到了6.5便士。黑死病后,英格兰劳动力极其短缺,劳动力价格迅速上涨,许多雇工和仆人的工资在这一时期上涨了,这从采取了一系列抑制工资上涨的措施可以看出,年和年相继颁布了《劳工法令》来固定工资水平,强制执行之前雇主和仆人之间签订的合同,但这一系列措施收效甚微。
农业工人的工资在黑死病后急速上涨,甚至超过了当时国家规定的最高工资。在温切斯特庄园,脱粒工人的工资在黑死病前为5.5便士,黑死病后上升到了7.5便士。建筑工人的工资在这一时期也上涨很多,黑死病后,熟练建筑工人的年收入超过了5英镑,非熟练建筑工人的年工资至少有英镑,并且他们一年只工作天,休假超过天。女性的收入在黑死病之后增加明显。黑死病之前,女性从数量上看是城市居民的重要组成部分,但是她们的地位低下并且享受的权利很少,参加工作的女性也较少。
黑死病之后,由于劳动力短缺加之女性进一步寻求职业发展,这导致更多的女性进入社会参加工作。14世纪末埃克塞特的45名女性中,有91位女性经商,工作内容主要是零售、批发和海外贸易。更多的女性参加工作使得女性能够自己谋生,男女工资差距也随之缩小,女性社会地位也得到提高。同时,女性收入的增加也增加了家庭的总收入,另外,女性中寡妇收入的增加则使得她们在抵抗再婚压力方面处于更有利的地位。