“穿衣打扮”是我们现在每个人都所注重的事情。但不知你否了解你衣服的面料，棉、化纤制品还是丝绸。在当代，中国人的服装主要是由棉布、毛料、化纤衣料和丝绸等几大面料所制成的。但现在人买衣服好像还是青睐棉布的衣料，因为棉吸汗透气、亲近皮肤。
但，你知道我们是从什么时代开始穿棉布衣服的吗？
棉布衣服的出现少不了两个必要条件；棉花、纺织业。一个是原始材料、一个是制作工艺。
制作工艺
据相关考古资料证明，纺织业在新石器时代中晚期的良渚文化和仰韶文化中，就已经出现了。但那时做衣服的材料是麻，把麻织成布、做成想要的衣服；后来是养蚕缫丝织绸。所以，新石器时期做衣服的面料有两种：麻布、丝绸。
而丝绸在新石器时期是非常珍贵的，相当于我们现在的奢侈品。它们是那些帝王、贵族和部落首领的服饰，而寻常百姓根本穿不起，只能以麻为衣。
原始材料
棉花是制作棉布的材料，它是在宋朝末年元朝初年，才开始在中原地区内被广泛的种植；但我们国家不是棉花的原产地，它和菠菜、黄瓜、玉米、石榴、西红杮一样，是通过丝绸之路才传到中国来的。
我们国家的棉花在南北地区的种类也不相同，南方以印度传过来的木棉为主；北方以非洲传过来的草棉为主。但据历史文献证明，我们边疆地区的民族对棉花的种植、利用，远远早于中原。至少在两千年前，广西、云南、新疆等地区就已采用棉纤维作纺织原料。
中原地区的百姓起初只是把把棉花当做一种观赏性的植物，并没有想到利用它来纺纱和织布。
著名的阿拉伯旅行家苏莱曼曾在它的《苏莱曼游记》中记述，在今北京地区所见到的棉花，还是在花园里被作为“花”来观赏的。
《梁书·高昌传》记载，其地有“草，实如茧，茧中丝如细纩，名为白叠子”。
到了唐宋时期，棉花才开始在中原地区移植。目前在一座南宋古墓中发现的一条棉线毯，是中原地区所见到的最早的棉纺织品实物。这也就说明从这时期起，棉布逐渐替代了丝绸，成为我们主要的服饰材料。
元代初年，政府设立了木棉提举司，大规模向百姓征收棉布，每年多达10万匹，后来又把棉布作为夏税（布、绢、丝、棉）之首，由此可见棉布已成为了当时主要的纺织衣料。
元代以后，统治者都极力征收棉花棉布，出版植棉技术书籍，劝民植棉。从明代宋应星的《天工开物》中所记载的“棉布寸土皆有”“织机十室必有”，就可知道当时植棉和棉纺织已遍布全国。
中国人对于生活都有一个很朴素的理想，就是丰衣足食。可以说，因为有丝绸之路的存在，才让我们的先人，让这条路所覆盖和辐射到的国家和地区的人们，有了更丰富的食物来源和衣着原料，也有了技术的交流。棉花的种植技术就是通过经丝绸之路传入中国的。并且棉花的传入和种植，让中国人衣服的面料的除了丝绸和麻布之外，有了一种更物美价廉的新选择。
在不同历史时期，我们种植棉花的品种不一样。我们先后种植过四个棉花品种：海岛棉（长绒棉）、亚洲棉（印度木棉、粗绒棉）、陆地棉（细绒棉）和非洲草棉（粗绒棉）。亚洲棉是最早引入，并且种植时间最长的，同时栽培区域较广；陆地棉是从美国引入，历史较短，但发展很快。