所谓公盘，就是以拍卖的形式销售毛料。
开公盘，就是开毛料拍卖会。
毛料的公盘迄今为止，全世界只有十个。一个在缅甸，由缅甸国家矿业部控制，于年在原首都仰光首次开盘，现已迁至新首都内比都。按缅法律，玉石场开采出的毛料，必须运到内比都的公盘拍卖，成交后完税，才是合法的，才能办理出境手续外运。
另外九个公盘都在中国，广东省佛山市平洲玉器街从年至今有七个公司先后开设了七个，云南中缅边境的瑞丽市于年开设了一个，盈江县也于同年开设了一个。
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由于每一份毛料的体积普遍很大，重量在数十公斤到数十吨，每次拍卖又在数千份以上，所以公盘的场地很大，内比都和平洲的公盘面积都大于半个足球场。又因拍卖是投标竟买，所以公盘的场地也叫标场。
但是，毛料的投标，却不像其它商品那样“举牌”，公开竟价，而是投“暗标”，具体过程如下：
1组织管理
拍卖公司拥有标#翡翠原石#场，是第三方组织管理者，负责整个公盘的操作，包括资金与毛料的交割，收取摊位费与成交的提成费。买卖双方若发生争议，在内比都由缅矿业部下设机构仲裁，在国内由当地宝协仲裁。
2卖家备货
卖家把毛料运到标场，按指定位置，大的堆放在露天广场，小的摆放在室内货架，交纳摊位费并自报起拍价，标场把每一份毛料都编上号码并写出起拍价。
3买家资格
不是任何人都可以进场竞投。缅甸公盘的参投者除提前实名报名办证外，每人都须交纳5万欧元的保证金，方可进场，违规便全额罚扣。缅公盘结算只用欧元，缅币、人民币和美元都不用。平洲的七个公盘都需到平洲宝协实名办理会员证，每年交元会员费且由两名老会员签名担保，开盘时凭会员证入场。瑞丽和盈江的公盘起步晚，较为宽松。
4买家投标
公盘开始，有3—5天看货时间，买家进场，一堆一份，明货、赌货、半赌货，反复仔细看，如果是几人合股，还反复商议，从成千上万份毛料中寻找适合自己的目标，估算着这份毛料可以做手镯几支，挂件几个，边料剩多少，做工要多少，做出来后能卖多少，能赚多少，所以最多只能出价多少。
麻烦的是，此时你并不知道还有多少人也看中这份毛料，看中的那些人又愿出多少；也许根本只有你，你压根就是白白假想，到头来自己盘算自己。但是不算又不行，十万百万千万的钱，投高了大亏不是小数，投少了又怕被别人投走而错失发财良机，非常让人纠结。正是“人在暗中，价在暗中，利在暗中，亏在暗中”。考的是本事、金钱和胆识。
5标书填写
买家用填写标单的方式，把要买的毛料的编号和愿出的价格填好，投入标箱内。标箱设若干个，每个标箱接收一定编号区间的标书。投标时间截止，由标场组织公正开箱验标，出价最高者中标。
6卖家拦标
所谓拦标，是公盘规则中允许卖家做的一个狠招。卖家为了吸引买家注意，可以把标底报得很低，引诱人。例如，标底写明的是10万，但实际上至少他要万才卖，怎么办？很简单，他可以去填张标书，填上这份石头的编号再填万，这样，只有高于万的才可能中标买走，低于万的，便被半路拦截，货主自己把自己“买”走了。这种规则，很有利于卖方，却又给买方增加了一个难解的密，一只拦路虎。
7开标百态
组织者公开宣布中标者名单和中标价，叫做开标。开标时，数千人集中在开标大厅，由电子大屏幕滚动公布，组织者则在台上宣读本届投标最高前几名的标价和名单，第一名被称为“标王”。
8交割提货
因为货已在标场封存，所以中标者只须在规定时间内把款汇到标场指定银行，标场扣除相关费用后，再把款汇到货主账户，手续完毕，标场通知买家提货.
9违规处罚
主要违规是：有的买家中标后，感到自己出价太高太划不来，不付款便离去，使这份本可出售的毛料卖不出去。
由于是实名制，违规者将被列入黑名单并公示，缅甸公盘五年内不得参加，且全额扣罚5万欧元保证金。在国内的几个公盘，只有“三年内不得参加”等约束，未罚款。
尽管这是一套对卖家极为有利的规则，但公盘依然火爆。内比都公盘由于高档料多、品种全、货量大，每届都吸引着大量的中国买家。